PORTRAITS, der internationale Wettbewerb für Porträtfotografie, wurde als Kooperation von HELLERAU - Europäisches Zentrum der Künste und der Kunstagentur Dresden ins Leben gerufen. Die Technischen Sammlungen Dresden zeigen seit 2020 als Mitveranstalter im großen Ausstellungsraum die PORTRAITS Jahresausstellung.

Das aktuelle Thema der PORTRAITS – Hellerau Photography Awards lautet „Singularity“. Der Wettbewerb widmet sich dieses Mal fotografierter „Einzigartigkeit“. Es werden Arbeiten von sechzehn Finalistinnen und Finalisten präsentiert, die jeweils grundverschiedene Aspekte des Themas beleuchten. Einige Werke hinterfragen etwa den Drang, in einer Welt der Reizüberflutung Aufmerksamkeit zu erlangen. Oder sie halten im Bild besondere Momente fest, die unverwechselbar und einzigartig erscheinen. Deutlich wird auch, dass sich die Porträtfotografie selbst entwickelt und verändert: Künstliche Intelligenz kommt zum Einsatz, es entstehen intermedial entgrenzte Bildwerke.

„Der aktuelle Jahrgang zeichnet sich durch profunde Beiträge aus, die nachdenklich, fragend und offen unser Menschsein thematisieren - teils in die familiäre Vergangenheit schauen, teils sich Konflikten der Gegenwart stellen. Die fotografischen Arbeiten haben zunehmend Objektcharakter, sie werden als Installationen präsentiert, die auch mittels alter handwerklicher Verfahren wie etwa dem Sticken produziert wurden. Und die Künstliche Intelligenz hält Einzug, wenn es um die spielerische Neuinterpretation fotografischer Ikonen geht oder auch Grundsätzliches: Die Möglichkeit oder Unmöglichkeit des Porträtierens“, so Andreas Krase, Kurator der Technischen Sammlungen Dresden und PORTRAITS-Juror seit 2019.

Wo immer sie entstehen, erfordern Porträts Vertrauen und Mut. Sie bringen die Besonderheiten der Porträtierten zum Vorschein. Diese Ausstellung mit ihren vielschichtigen Darstellungen möchte Raum für kritischen Austausch bieten. Sie lädt dazu ein, über die zeitgenössische Porträtfotografie zu reflektieren – wie sie sich in der Auswahl darbietet, die aus Bewerbungen aus fast fünfzig Ländern zusammen- gestellt worden ist.

Der internationale Fotowettbewerb gastiert 2024 bereits zum fünften Mal in den Technischen Sammlungen Dresden. Die eingereichten Fotografien können vermitteln, was uns trotz aller Unterschiede auch in einer global vernetzten Welt verbindet. Sie spiegeln gemeinsame Erfahrungen und auch existenzielle Schicksale und Bedrohungen wider, die uns alle betreffen.

Die PORTRAITS 2024 verdeutlichen die Vielfalt individueller Geschichten und unser Streben nach „Einzigartigkeit“.