„Paris auf Papier“ veranschaulicht den Siegeszug der Druckgraphik im 19. Jahrhundert von der Radierung bis hin zur farbigen Lithographie. In den Arbeiten der Künstlerinnen und Künstler lebt der Glanz der Belle Époque in den Pariser Opern, Parks und das Treiben auf den breiten Boulevards wieder auf. Gleichzeitig werden die Spannungen und die sozialen Ungleichheiten der Gesellschaft pointiert wiedergegeben, die sich im dynamischen Mit- und Gegeneinander der dargestellten Frauen und Männer vielfach ausformulieren. Dem Gesehenen wird durch die treibenden Kräfte von Macht, Gier, Exzess und ausgelassener Lebensfreude ein allgemeingültiger Ausdruck verliehen.

Die Ausstellung begleitet die große Sonderausstellung „Geburtstagsgäste. Monet bis van Gogh“ zum 200-jährigen Jubiläum des Kunstvereins in Bremen und stellt jene graphischen Werke in den Mittelpunkt, die früh vom Kunstverein oder von Bremer Sammlerpersönlichkeiten wie Alfred Walter Heymel (1878–1914) und Hermann Henrich Meier jr. (1845–1905) erworben wurden.