Die Geschichte beginnt 1964 mit der Ausgabe von Robert Freeman. Seit inzwischen 60 Jahren zeigt „The Cal“ als kulturelles Barometer den Zeitgeist durch die Augen der 27 weltweit namhaftesten Fotografen darunter Bert Stern, Karl Lagerfeld, Helmut Newton, Richard Avedon und Peter Lindbergh. Dass auch Frauen die Botschaft dieser weltweit begehrten Edition auf einzigartige Weise kommunizieren können, beweisen die Französin Sarah Moon (1972), die Amerikanerinnen Joyce Tennyson (1989), Annie Leibovitz (2000/2016) und die Australierin Emma Summerton (2023), welche mit ihren eigenwilligen Interpretationen des menschlichen Körpers häufig neue Trends gesetzt oder verstärkt haben. Cindy Crawford, Naomi Campbell, Kate Moss, Patti Smith, Milla Jovovich, Jennifer Lopez, Penelope Cruz, Sophia Loren und viele andere Top-Models und berühmte Persönlichkeiten standen für den Pirelli Kalender vor der Kamera.

Im vergangenen Jahr setzte der Musiker und Fotograf Bryan Adams Stars wie Cher oder Iggy Pop in Szene und in diesem Jahr schreibt die australische Fotografin Emma Summerton ihre „Love Letters to the Muse“.

Der Kalender spiegelt den männlichen Blick auf die Frau, die Wandlung der Geschlechterrollen, die Erweiterung des Schönheitsideals sowie die Wandelbarkeit des zeitgenössischen Geschmacks wider. Insofern entwickelte sich der Kalender selbst zu einem kulturhistorischen Phänomen, das nie käuflich zu erwerben war.