Altar. Zu unterschiedlich ist der Hochaltar (der Altar des Herren, daher auch Fronaltar genannt) von den (Heiligen gewidmeten) Nebenaltären. Der Platz des Hauptaltares. Der Platz des Hauptaltares war in der altcristlichen Basilika vor der Apsis.
Im Mittelalter rückte er in diese hinein. Außer dem feststehenden Altar gab es noch den Tragaltar.
Der Altar besteht aus der Altarplatte oder Mensa und deren Träger (stipes). Er hat entweder Tisch oder Blockform; in letzterem Falle kann er auch einen Hohlraum enthalten, der der Aufbewahrung von Reliquien und Altargeräte dient: Kastenaltar.
Im Barock ist die Form des Sarkophagaltars verbreitet, besonders in Süddeutschland.
Seit dem 6. Jahrhundert erhielt der Altar zumal in Italien häufig einen Überbau, das Ciborium.
Ansatzstelle für die künstlerische Ausstattung des Altares war im früheren Mittelaltar im wesentlichen die Altarbekleidung, dass Antependium, in späteren der Altaraufsatz oder das Altarretabel (lat. Rückwand), im dt. Sprachgebrauch oft schlechthin Altar gennant.

Bronzetafel in St. Marien in Wittenberg
Ken Aptekar: I´m jewish 2  Copyright: Ken Aptekar
Der Mannheimer Hochaltar von Johann Paul Egell und Red Mannheim I von Mark Alexander im Barock-Saal des Bode-Museums.  © Staatliche Museen zu Berlin; Foto: Fabian Fröhlich
St. Annakirche in Elsfleth © Roland Rossner/Deutsche Stiftung Denkmalschutz
Wunderkind. Der Bildhauer Hans Juncker
Marienaltar in der Schlosskirche in Luetzschena © Hannelore Schmelzer/Deutsche Stiftung Denkmalschutz
Ausstellungsansicht  WIEN 1450 - Der Meister von Schloss Lichtenstein und seine Zeit  © Belvedere, Wien
Engelsputto mit Anker als Symbol der Hoffnung auf der Kasel des Engelsornats, Detailansicht  Foto: BSV / Rainer Herrmann, Andrea Gruber
indische Motorradrikscha mit einem hinduistischem Altar auf dem Armaturenbrett c Stiftung Museum Kunstpalast
Bedeutender Tafelaufsatz, Pierre-Philipp Thomire, Paris, um 1810, Taxe 70.000 – 80.000 € (7271-2)
Jerg Ratgeb, Barbara-Altar (geschlossen), 1510, Leihgabe der Evangelischen Kirchengemeinde Schwaigern, Foto: Staatsgalerie Stuttgart
Lackner Abtenauer Altar Schreinfiguren