Svenskt Tenn wurde 1924 von Estrid Ericson in Stockholm gegründet. Im Alter von erst dreißig Jahren beerbte die Zeichenlehrerin Estrid Ericson aus Hjo ihren Vater. Daraus wurde das Startkapital für ein Unternehmen, das Ihren Schwerpunkt auf die Herstellung von Kunsthandwerk aus Zinn ausrichtete. Sie verkaufte Zinngegenstände, welche sie selbst in Zusammenarbeit mit dem Zinnkünstler Nils Fougstedt geschaffen hatte. Zinn sah man als eines er aufregendsten Materialien dieser Zeit an. Die Firma Svenskt Tenn etablierte sich zur einer Qualitätsmarke, und wurde zum Synonym dieser Epoche. 1927 zog das Geschäft von Estrid Ericson in das heutige Lokal am Strandvägen 5.
Auf der Stockholmer Ausstellung von 1930, die breite internationale Aufmerksamkeit erregte, stellte Svenskt Tenn moderne funktionelle Möbel im Design von Uno Åhrén, Gunnar Asplund und Björn Trägårdh vor. Svenskt Tenn war schon damals für sein Zinnkunsthandwerk bekannt und eine eingeführte und renommierte Firma bzw. Marke.
Estrid Ericsons Interesse für Innenarchitektur übernahm allmählich den Vorrang, und anfangs der 1930er Jahre hatte sich Svenskt Tenn zum ernstzunehmenden Inneneinrichtungshaus entwickelt. Der wirkliche Durchbruch von Svenskt Tenn kam mit dem österreichischen Architekten und Designer Josef Frank. Als Josef Frank 1933 von Wien nach Stockholm umsiedelte, war er schon international bekannt. Nun begann eine lange und erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen ihm und Estrid Ericson, in der sie zusammen einen Stil schufen, der Elemente aus der Wiener Eleganz und dem schwedischen Funktionalismus vereinigte. Dieser Stil, der im Widerspruch zu den in den 1930er Jahren florierenden Idealen stand, war bunt und gemustert, und wurde durch alle möglichen Kulturen und Zeiten inspiriert. Die Erstausstellung in der Kunsthalle von Liljevalch 1934 wurde der erste in einer langen Reihe von Erfolgen während der Zusammenarbeit von Josef Frank und Estrid Ericson. Gemeinsam schufen sie einen internationalen Einrichtungsstil, der sie beide überleben sollte.
Josef Frank hinterließ etwa 2000 Möbelskizzen und über 160 Textilmuster, die heute im Archiv von Svenskt Tenn aufbewahrt werden. Ein wahrer schwedischer Kulturschatz, der es verdient, erhalten zu werden. Von diesen Skizzen und Entwürfen befinden sich rund 100 in Produktion. Es sind sowohl gesuchte Klassiker wie neue Modelle und Entwürfe, die nach und nach in das Sortiment eingeführt werden. Neben einzigartigen Einrichtungen mit bunten Stoffen und zeitlosen Möbeln, bietet Svenskt Tenn Glas, Porzellan, Vasen, Schalen, Leuchter und Alltagsgegenstände an, meist designet von Josef Frank und Estrid Ericson. Hohe Qualität, Langlebigkeit und Haltbarkeit sowie schwedische Produktion waren seit jeher Ehrensache von Svenskt Tenn.
Der überwiegende Teil des Sortiments von Svenskt Tenn stammt aus der Eigenproduktion. Das Sortiment umfasst auch Möbel und Objekte, die von einigen der erfahrensten Designer und Künstler der heutigen Zeit gestaltet wurden. Zum Beispiel haben Ingegerd Råman, Sissi Westerberg, Signe Persson-Melin, Eva Hild, Inga Sempé, Jakob Solgren und Eric Ericson für Svenskt Tenn Objekte geschaffen, die sich nahtlos in die klassische und zeitlose Kollektion einfügen und diese vervollständigen.
1975 verkaufte Estrid Ericson ihr Lebenswerk Svenskt Tenn an die Stiftung von Kjell und Märta Beijer. Da die Stiftung nicht in Privatbesitz ist, fördert Svenskt Tenn vor allem ökologische und medizinische Forschung und Ausbildung in Schweden und unterstützt das Überleben und die Erhaltung der kulturellen und künstlerischen Werte in der schwedischen Heimtextiltradition. Svenskt Tenn beteiligt sich über das Beijer-Institut der Königlichen Akademie der Wissenschaften an der Forschung vor allem in den Bereichen Neurologie, Molekularbiologie und Genetik sowie Umwelt.
Weitere Informationen über die Stiftung sind unter www.beijerstiftelsen.se zu finden Estrid Ericsons Künstlertum zusammen mit dem zeitlosen Design Josef Franks bilden auch heute noch die Grundlage für die Einrichtungsphilosophie von Svenskt Tenn. Ihre Überzeugung, ein Heim solle eine eklektische Mischung aus alt und neu, aus verschiedenen Stilen, Farben und Mustern sein, lebt fort im Geschäft von Svenskt Tenn und in Privathäusern weltweit. Estrid Ericson sah Svenskt Tenn als sich ständig verändernde Szene, und als solche wirkt das Geschäft auch heute noch.
