Die Entstehung und das Wachsen des Museums für Völkerkunde zu Leipzig zu einer der bedeutendsten ethnographischen Sammlungen in Deutschland war nur durch die Initiative und das Engament von Bürgern der Stadt Leipzig möglich. Die Verbindung zwischen dem Museum und seinen Gönnern ist über Generationen hinweg erhalten geblieben. Es sind die Freunde und Förderer, denen das Museum Glanzstücke und wesentliche Fundamente seiner Sammlungen verdankt.
Die umfangreichen Sammlungen aus allen Erdteilen bedürfen häufig der Restaurierung und Konservierung. Die dafür erforderlichen Mittel stehen dem Museum jedoch nur in einem sehr begrenztem Umfang zur Verfügung. Der Verein hat deshalb das Patenschaftsprogramm "Ein Stück Welt für Leipzig" initiiert.